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UNA COMARCA RICA EN ORQUÍDEAS

José Manuel Díez Santos rompe con la vieja creencia del exotismo de las orquídeas y localiza en León 54 especies, como la ‘orchis papilionacea’.

“Catalogué 54 especies

autóctonas, de 15

géneros y 7 híbridos”

especies silvestres de la Montaña Oriental

José Manuel Diez Santos no es biólogo ni botánico, pero sí un apasionado de varias cosas:

la biología, la botánica y  su MontañaOriental (es de Cistierna). Dando rienda suelta a sus pasion, 

ha realizado un completo catálogo de las orquídeas de silvestres de su tierra que acaba de ver la luz 

en un precioso libro editado por el Grupo de Acción Local Montaña de Riaño. 

“He catalogado más de medio centenar (54) de especies de orquídeas autóctonas en bosques y praderas de laMontaña Oriental, pertenecientes a 15 géneros -conjunto de especies que presentan determinados caracteres comunes-, además de 7 híbridos. Las orquídeas se encuentran en prácticamente todo el mundo, exceptuando las zonas polares y los desiertos, pero éstas que recoge la guía 

son autóctonas”. Díez Santos quiere desmitificar el presunto exotismo de esta especie y ofrecer a los aficionados todos los datos necesarios para localizarlas y conocerlas”. Para ello se ha dedicado 

durante ocho años a recorrer los montes de esta montaña leonesa. “A primeros del año 2003 encontré una planta queme resultó llamativa cerca de Yugueros, y empecé a buscar información, después fui tomando nota de todos los hallazgos y regresando tres o cuatro veces al año para verlas en todas las   estaciones del año, su evolución, sus fases, su colorido”. De una manera que reconoce “casi obsesiva” José Manuel Díez comenzó a estudiar todo lo relativo a las orquídeas y así se dio cuenta de la importancia de esta planta en su comarca. “No sólo existen las orquídeas tropicales. Hay unas 25.000 especies en todo el mundo y en España hay más de 100. De esas, casi el 50% se encuentran en esta zona, algunas de ellas muy raras, como la Ophrys castellana y la Epipactis leptochila”, afirma el autor,

quien quiere reconocer la inestimable ayuda de Javier Benito Ayuso, biólogo especialista en orquídeas, 

así como de su entorno familiar más cercano -su hijo, licenciado en Biología, también ha sido importante en el desarrollo de su trabajo de campo.